《中国地方志年鉴(2003)》设特载,特辑,大事记,中国地方志指导小组办公室工作概况,国家部委局、解放军、武警部队志鉴工作,2002年全国志鉴工作基本情况统计,各省、自治区、直辖市、新疆生产建设兵团志鉴工作,台湾修志简介,志鉴研究文萃,关于志鉴编修工作若干问题的观点综述,读志用志,文献,志鉴人物选介,附录,索引等栏目。为了更好地反映方志工作的创新和发展,扩大信息含量,《中国地方志年鉴(2003)》增设2002年全国志鉴工作基本情况统计、台湾修志简介、志鉴研究文萃、关于志鉴编修工作若干问题的观点综述、读志用志和志鉴人物选介等栏目。采用分类编辑法,类目下设分目,分目下设条目,以条目为主体,特辑、大事记采用编年记事。所录文献以时间为序,同一省份集中排列。全鉴使用规范的语体文记述,文字力求言简意赅。