《中国地方志年鉴》从2002年创刊起，每年出版一卷。2002卷着重记载2001年全国及各省(自治区、直辖市)、市(地、州、盟)、县(市、区)三级地方志编纂委员会(办公室)、新疆生产建设兵团地方志办公室、全军军事志指导小组办公室、武警总部编史办公室、国务院有关部委局史志机构等地区、部门(行业)修志与年鉴工作的基本情况。2001年前的情况，适当追述，以资了解发展脉络与概貌。采用分类编辑法，以条目为主体，特辑、大事记采用编年记事。所录文献以时间为序，同一省份加以集中。全鉴分类目、分目、条目三个层次，以条目为主，使用规范的语体文记述，文字言简意赅。设特载，特辑，专文，大事记，中国地方志指导小组办公室工作概况，国家部委局、解放军、武警部队志鉴工作，各省、自治区、直辖市志鉴工作，志鉴选介，文献，附录，索引，21世纪方志工作寄语，信息服务等栏目，并登载一些反映国情、地情和展示地方志事业发展的最新资料，以增强科学性、可读性与收藏价值。
