《中国铁道年鉴》由铁道部主管，铁道部档案史志中心主办。《中国铁道年鉴》是行业性年鉴，资料涵盖中国国家铁路、合资铁路、地方铁路。2002年刊记载时限原则上为2001年1月1日至12月31日。《中国铁道年鉴》功能以为现实服务为主，同时积累历史资料。本期《中国铁道年鉴》设17个栏目，主体信息各栏目以篇定名，一般设栏目、分目、条目三个层次，部分内容在分目与条目间增设子目。本期《中国铁道年鉴》特载栏目，刊载2001年党和国家领导人有关铁路的重要讲话及铁道部领导在2001年年末全国铁路工作会议上的讲话，并刊载2002年年初举行的关于铁路部分旅客列车票价实行政府指导价方案听证会的有关情况。本期《中国铁道年鉴》专稿栏目，记载中国铁路年度内特别突出的事件，并刊载纪念中国共产党成立80周年的文章《伟大的旗帜光辉的历程——中国共产党与铁路发展大事回顾》。《综合篇》专设分目集中反映香港铁路、台湾铁路情况，其他栏目数据一般不含香港铁路、台湾铁路。台湾铁路资料时限为2000年。行文规定按年鉴通例；标点符号及单位制的用法按国家技术监督局规定。统计数字以铁道部统计中心提供数字为准，各单位提供数字按单位领导审签稿实录。
