《长江年鉴》是由水利部主管,水利部长江水利委员会、中国长江三峡工程开发总公司、交通部长江航务管理局三家共同主办,电力系统各大公司、国家环境保护总局等共同协办,流域各省(市)水利厅(局)、电力公司、环保局、旅游局等参编的流域性专业年鉴,它逐年全面系统地记载长江流域治理、开发、保护长江的业绩,具有权威性、综合性、资料性、存史性,是一部“知往鉴来”为现实服务的大型信息资料工具书。《长江年鉴》自1992年创刊至今已编辑出版了12卷,经过多年探索,本年鉴从内容到形式已逐步充实完善,形成了流域性专业年鉴的独特风格及特色。其内容已涵盖长江流域的水利、电力、航运、环保、长江经济、长江旅游等六大版块,较完整地勾勒了长江“大水利”概念;形式上图文并茂、图表结合,围绕“长江流域”这个纵线条,逐年全面地向社会各界展示了长江建设与发展的进程,充分体现了“与时俱进”的时代特征。本卷配合2002年1月1日《长江河道采砂管理条例》颁布实施,加强流域水行政管理,特增设“长江河道采砂管理”篇目。该篇目内设:“各省河道采砂管理概况”、“法规建设”、“执法队伍建设”、“现场执法监督检查及组织协调”、“基础设施建设”、“重大案例”等栏目;较完整地系统记述了该项工作的年度实绩,其内容在本书中具有重要地位。本卷要闻彩版,着重反映2003年长江流域发生的大事、要事、新事。本年度反映了三峡工程实现蓄水、通航、发电三大目标,以及南水北调工程建设进程、长江口综合整治规划、水行政管理水政监察、水土保持、防洪等方面的工作进展情况。本卷共设篇目22个,栏目87个,条目1163个,大事327条,统计表28个,全卷共140万字,彩色插页56页。本卷仍随书编纂出版了电子光盘版,内容有:2003年长江流域重大事件的视频资料及《长江年鉴》2002年卷全卷文字内容等,以多媒体数据库的形式编纂,为读者提供了高效的查询方式和检索功能。