本年鉴包括九个方面的内容：(一)1988年度人口统计数据；(二)1988年全国人口变动抽样数据和全国生育节育抽样调查数据；(三)全国历年人口统计数据；(四)1987年全国各种人口抽样凋查数据；(五)第一次全国城镇住房普查数据；(六)世界主要国家人口数据；(七)1987年1％人口抽样资料综合分析文章；(八)第四次全国人口普查办法；(九)全国自然状况和行政区划。市、镇人口是指经国务院批准设市的市区人口(不含市辖县)和经省级人民政府批准的建制镇人口。但由于建国以来先后数次变更市、镇制标准，各时期的口径不完全一致，特别是1984年后新建制的市和镇包括大量的农业人口，因此在使用时应有所区别。本年鉴中的总人数，除注明者外，均未包括台湾、香港、澳门和国外华侨人数。表后所列“其他”一项，是指中国人民解放军现役军人人数。
