《湖北年鉴》是湖北省人民政府主管、《湖北年鉴》编辑委员会编纂的大型综合性、资料性省情政刊，旨在全面、系统地反映湖北社会主义现代化建设的基本面貌和历史发展进程，为湖北社会主义物质文明、政治文明和精神文明建设服务。本刊于1989年创刊，每年出版一卷，2004年卷为第十六卷。本卷年鉴在全面、系统地反映湖北省基本省情的基础上，着重反映2003年湖北经济和社会发展情况，反映各项事业的新变化、新进展、新成果、新特点和新问题，为社会各界了解和研究湖北提供基本资料。本卷年鉴除“特载”、“专文”专栏外，基本内容分为综合信息、分类信息和辅助资料三类。综合信息以“湖北概况”栏目为主；分类信息分设29个部类，依次是政治、军事、政法、综合经济管理、农业、林业、水利、工业、交通、邮政·通信、城乡建设、环境保护、国内贸易、对外经济贸易、旅游、金融、开发区建设、三峡工程建设、科学技术、社会科学、教育、文化、新闻出版·广播电视、卫生、体育、社会生活、市州县概况、企业事业单位选介、人物；辅助资料为大事记、统计资料和附录。为方便读者检索，部类和条目之间设有分目，少数部类设有次分目，以表示部类和条目的层次关系，但不反映严格的科学分类体系，各机构和单位等排序和层次一般亦不表示其地位和规模。本卷年鉴根据实际情况，对若干栏目设置作了调整：(一)在分类信息中增设林业部类。(二)将综合经济管理部类中的“计划”改为“经济社会发展”，增设“国有资产监督管理”；在工业部类中增设“工业经济”；在科技部类中增设“知识产权”，归并专利、版权、商标管理内容；在卫生部类中增设“抗击非典型性肺炎疫情”，集中反映全省抗击非典斗争。(三)在政治部类中设置“组织工作、宣传工作、统战工作、省直机关工委、党校工作、机构编制、人事工作、参事工作”，将原农业部类中的“乡镇企业”改为“中小企业”置于工业部类中，以便集中反映相关内容。本年鉴所用数据均使用法定计量单位。凡涉及全省经济与社会发展全局的数据均以省统计局提供的数据为准。凡省统计局未予统计和未予提供的，则以各撰稿单位提供的数据为准。本年鉴所用数据、资料均经各撰稿单位审核。因资料来源、统计口径等因素，各分项数据可能与总数据不尽一致。某些对应比较数据与本刊以往刊出的数据不一致的，一般不予标出，以本卷年鉴为准。《湖北年鉴》(2004)卷的编辑出版，得到了全省各级领导的关心，得到了全省各地区、各部门和单位的大力支持与协助，在此谨表示衷心的感谢。
