《杭州年鉴》是一部综合性的地方资料工具书。编辑宗旨是逐年全面系统地记载杭州社会主义现代化建设的历史进程，为各级领导和各界人士正确认识杭州、建设杭州、振兴杭州提供可靠资料，同时，也为今后编修地方志积累翔实史料。《杭州年鉴》(1990)遵循党的十三大和十三届四中、五中全会确定的路线、方针、政策，力求全面系统地反映1989年杭州政治、经济、文化、社会等各方面发展的新情况、新经验、新成就。本年鉴的总体设计与前几部年鉴具有连续性，总的框架结构仍保持相对稳定。但是，为了更好地反映实际，对部分类目排列程序作了适当调整，原设的政治类目调整到卷首总述之后，并分列为共产党、政务、民主党派和工商联、群众团体、人事监察、外事侨务等6个类目。原设的社会类目改称为社会生活，并撒去原社会类目设置的优抚安置、福利救济、收容遣送、社区服务、婚姻、殡葬改革等分目，合设为民政分目，下设若干条目。本年鉴仍采取分类编辑法，以类目为单元，类目下为分目，分目下为条目。全书在百科部分设27个类目，另设特载、大事记、总述于卷首，并在书末附录有关资料。除卷首专版刊用部分彩色照片外，又随文插入一些必要图表，力求文简事丰，文图并茂。本年鉴收录资料的范围，仍以杭州市现有行政区划为界，以上年度时间为限。各种资料均由各有关部门和单位专人负责撰写，经反复核对，领导审查，具有权威性。市级各部门和区县(市)负责人名单，由中共杭州市委组织部提供，分录于各有关类目、分目之中。统计资料由市统计局负责提供，年鉴中凡涉及全市性的数据均以此为准。本年鉴的编纂出版，是全市(包括中央属、省属在杭单位)各条战线、各个部门、各产业行业的领导和撰稿、编审人员共同努力的结果，顺此谨致诚挚的感谢，并盼继续得到各方面人士的关心和支持。
