《中国旅游年鉴》全面、集中反映中国的旅游事业发展成就和基本概况，提供中国国际、国内旅游业方面的方针、政策、法律规定、信息资料及统计数据，为促进中国旅游事业发展服务，为广大读者服务。本年鉴由中华人民共和国国家旅游局中国旅游年鉴编辑委员会编纂，文章、资料由旅游行业及各地方旅游部门负责人、学者、专家撰写、提供。内容全面、完整，资料翔实，数字准确，是国内唯一反映中国旅游事业基本情况的资料工具书。今后将每年出版一部。本年鉴(1991)所刊内容，主要收编1990年情况，资料截止时间为1990年12月31日。本年鉴内容共分“文献”、“大事纪”、“法规”、“专文”、“专辑”、“概况”、“统计资料”、“国际交往”、“旅游机构”、“旅游人物”、“世界旅游业”、“企业名录”等十二部分及“附录”。其中，“大事纪”、“旅游人物”为新增加的部分。
