《中国水力发电年鉴》第二卷全面反映和记载了这多年来我国水电建设吞改革开放中的新发展、新成就和新经验，也记述了当前水电开发建设的形势和存在的问题。 本年鉴除保持与第一卷年鉴的连续性外，还具备如下主要特点:(1)为了如实地反映水电的综合利用效益和社会效益，新增加了“水电站综合效益与地区经济发展”和“水电工程经济”两个篇目，通过其中登载的几座大中型水电站的实地调查材料，可以深切地感受到水电在发电、防洪、灌溉、航运、养拉、旅游以及促进地区经济发展等方面所起的巨大作用;(2)水电是我国能源基本结构中的重要组成部分，必须从国家和地区经济发展的战略高度出发，才能更全面地认识加快开发水电的必要性和迫切性，为此，新增加了“水电发展战略研讨”篇目，刊载了黄河上游、乌江、澜沧江等综合经济考察的文件和资料;(3)进一步加强了资料性，扩大了信息量，除与第一卷保持连贯的统计资料外，还分别在“规划”、“勘测尸、“水工”、“机电”、“施工”、“科学技术与情报”、“中外技术合作”等篇目中，对J年来进行的重要科技活动和取得的重要成果，都有较全面的记载;(4)首次刊登了40年来水电建设大事纪I卯9一1988年)，从中可以看出我国水电建设的发展历程、基本脉络和经验教训，全篇目8万余字，是一分珍贵的资料。总之，第二卷年鉴既是第一卷的续篇，又是相对独立的篇章，是水利水电系统和有关部门工作人员必备的大型文献资料工具书。
