本书共分三个部分。第一部分：西部农业与农村简况，介绍了西部各省区市农业资源优势、发展定位于开发思路。第二部分：综合篇，该篇加工整理了西部地区主要年份的统计数据。第三部分：地区篇，该篇加工整理了按全国、东部、西部以及西部各省区市进行分组的农村统计资料，以反映西部农村社会和经济发展情况、东西部发展差距以及各省区市发展的特点。另外，附录部分精选了党和国家领导人关于西部大开发的重要论述以及有关西部大开发的一些重要事件，目的是为读者提供西部大开发的一些背景材料。需要特别说明的是：1.在编著本书的时候，西部大开发的地域范围还没有明确的定论。因此，我们根据三大地带的范围和地理概念上的约定俗成，考虑有关省区经济技术发展的实际水平，以及我国对内对外政策上的协调和形象一致性等各方面因素，兼顾可操作性，系统整理了原西部地带10个省区市（包括重庆、四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆）和内蒙古、广西2个自治区的资料，供政府和社会各界决策参考。2.为使读者比较东西部农村发展的差距，本书中东部沿海地区包括北京、天津、河北、辽宁、上海、江苏、浙江、福建、山东、广东10个省市。3.为了确保本书出版时效，书中1999年数据多为初步统计数，正式数据均以《中国统计年鉴—2000》为准。4.有关符号的说明：“…”表示数字不足本表最小单位数；“#”表示其中主要项；“—”表示无该项指标；“空格”表示数据不详。5.本资料中所涉及的全国性统计数据均未包括洪澳台地区。
