《中国农业综合开发年鉴2004》记述了我国农业综合开发自2003年1月1日至2003年12月31日的工作概况，汇集了一年中有关农业综合开发的重要的文献、统计数据、实践与理论研究成果、相关机构名录等资料。作为农业综合开发的第二本年鉴，本书选载的大部分文献、文章及统计数据等资料以2003年为限，但“第五部分重要法规选编”的情况略有不同。因《中国农业综合开发年鉴1988—2003》所选编的法规是截至2003年6月的发文，又考虑到本书的出版时间已稍有滞后，因此本书所选编的法规、文件以2003年6月1日—2004年6月30日为期限，以方便读者对这方面资料的查阅。本书在《中国农业综合开发年鉴1988—2003》的基础上对栏目做了一些调整和补充。一是“第二部分 国家农业综合开发工作”中增设了“重点专题”和“业务工作”两个专题。二是在“第七部分文选”中分别设置了“重要文章”、“研究思考”、“调研报告”三个专题。三是增设了“第四部分县市农业综合开发工作交流”。
