2004年是我国城市发展中重要的一年。在这一年中，全国各族人民在党的领导下全面贯彻落实科学发展观，取得了重大成就，城市发展也出现了一些新的特点，这预示着城市化建设将进人一个新的发展阶段。 在这些特点中，最令人瞩目的是统筹城乡协调发展已经成为许多城市的共识，各城市都在因地制宜地采取多种措施贯彻落实科学发展观。在本年度的《中国城市发展报告》中，加强了市长的声音，即在“市长论坛”专辑中刊登了10位市长(或副市长)对本地区发展战略的思考结论，他们从统筹城乡发展的指导思想、发展目标、制度保障、工作规划等方面人手，深人地探讨了不同类型的城市如何根据自己的实际条件和发展环境，坚持以人为本，走出一条全面、协调、可持续发展之路。在以城市发展带动全局经济增长的过程中，本报告将解决城乡二元结构的问题放在了一个重要的位置上。中国已经保持了较长时期的高速经济增长。在全面建设小康社会的关键时期，实施城市反哺农村、工业支持农业的发展方针，这是解决好城乡二元结构、缩小城乡差别的战略性决策，具有历史性的意义。一些经济发达的国家，经过上百年的城市化过程，凭借着丰富的土地资源，才开始对农业发展给予支持。中国人口多、土地少，资源相对缺乏，又尚在发展的初期，实现城乡协调发展自然会遇到许多困难，这就需要进行科学、周密的分析，深人细致的策划，统一认识，统一行动。综观世界各国的城市化过程，有成功的经验，也有失败的教训。成功的城市化各有其不同的社会经济基础和历史环境条件，共同的特点是抓住机遇，乘势而上，建立适应本国条件的体制和机制;失败的城市化也有共同的特点，那就是盲目扩大城市规划，在城市边缘形成对比鲜明的贫富差别，经济发展失衡，社会生活失序。中国是一个人口数量大国，在进一步发展中，必须加大对提高人口素质的投人，以转变成为一个人力资源强国，这是进一步实现经济结构调整、经济效益提高的有力支撑。根据中国的特点，在经济发展中加强农业的基础性地位和发挥工业的关键性作用都是根本性的问题。中国农村每个劳动力平均耕地只有5亩左右，不到世界人均耕地最少的国家—日本平均劳动力耕地的一半，除去已为工业和城市吸收的大量劳动力之外，农村还有1.5亿人的富余劳动力。中国的水资源、能源、矿产资源都不能满足粗放型的高速发展和铺张型的生活方式的需要。因此，中国特色的城市化必须走城乡协调、互相支持、提高效率、关注公平的道路。当前，尤其要强调城市反哺农村，工业支持农业。
