《桐城年鉴》是由市人民政府主办，市地方志办公室组织编纂的地方综合年鉴，具有权威性、资料性、综合性、实用性。本卷年鉴系连续出版的第十二卷本。全面系统、翔实地记载了2008年度桐城市经济社会的基本面貌和发展情况。部分资料适当上溯或下延。《桐城年鉴》采取分类编辑法，以篇目、分目、条目组成框架结构的主体部分。部分分目下设子分目。条目为记事单元。条目标题以黑体加【】表示。本卷年鉴对部分内容和形式进行了适当调整，改变了部分篇目顺序，增加了“桐城人在外地”栏目。本卷年鉴资料和数据由市直各部门、各镇街道及有关单位提供，初稿经过反馈并由供稿单位负责人审核。为方便读者查阅，本卷年鉴设有双重检索系统。卷首有详细目录、英文要目，卷末有按汉语拼音顺序排列的索引。
