《世界军事年鉴》是一部连续编纂出版、以记述年度内世界各国军事新情况、新进展为主要内容的信息密集型学术性资料性工具书。其任务是，以马列主义、毛泽东思想为指针，坚持四项基本原则，面向现代化、面向世界、面向未来，有选择有重点地系统介绍世界各国的军事基本情况和动态。主要服务对象是各总部机关、军事科学研究单位、院校和部队的官兵，同时也顾及对军事问题感兴趣的军外广大读者。本卷《年鉴》同上卷一样，设9个栏目：军事要事；各国军事概况；军事理论研究；军事技术；军事建设；国际组织、条约；世界军事大事记；特辑；彩色图片。本卷《年鉴》所收资料的时限：一般是从1995年7月至1996年12月；少数截至1997年3月底为止；某些专题资料和某些首次设立的类(项、条)目，为了给读者以较系统较全面的信息，收载了1995年7月以前的少量资料。“各国军事概况”栏共收入170多个有军队或军事组织的国家和地区。各个国家和地区分洲排列，次序是亚洲、非洲、欧洲、美洲、大洋洲；洲内各个国家和地区一般按其名称的汉语拼音字母顺序排列。本栏选用的资料和数据，主要是作者对该国情况进行研究的成果，有些则直接引自各国官方公布的1995～1996年度的材料，同时还参考了下述资料：中国《关于1996年国民经济和社会发展的统计公报》，中国《世界知识年鉴(1996～1997)》，英国伦敦国际战略研究所《军事力量对比(1996～1997)》，美国《不列颠年鉴(1996)》等。本卷《年鉴》所用资料来源不尽相同，一些专业术语也因国家不同而异，某些专名的译名亦不尽统一，在编辑过程中虽注意订正和统一，但前后不一致之处尚未能完全避免。为便于读者进行对比研究，有个别条目特地收录了不同来源的资料。为增强条目内容的可信度，并便于读者进一步查考，编纂者尽量注明资料来源：“综述”条目的“主要资料来源”附在文后，而信息条目的资料出处则见于文内。
