《四川年鉴》是四川省人民政府主管、主办，由四川年鉴编辑委员会组织编辑的一部大型的综合性年刊，每年出版一卷。其宗旨是翔实、全面、系统地反映上一年四川省国民经济和社会的新发展，为各级领导部门进行经济决策和制定发展规划提供依据，为广大科研和教学工作者提供新的史实，为国内外各界人士了解和研究四川提供资料，促进四川与国内各省市区和世界各国进行经济、科技、社会发展各方面的交流合作，振兴繁荣四川服务。从1986年起每年出版一卷的《四川经济年鉴》是本《年鉴》的前身，经国家新闻出版署1989年批准更名为《四川年鉴》后，新增了《政治》、《法制》、《军事》等篇，内容更加丰富。本《年鉴》每年出版一卷。1997年卷所收录的事件和资料，除少数新增的条目作了简要历史回顾外，都是1996年的，因此1997年3月14日正式划归中央直辖市重庆的原四川省辖重庆市、万县市、涪陵市、黔江地区的资料仍收录人本卷。本《年鉴》在编辑过程中，突出改革、开放，突出四川的特点和优势，突出当年的主要措施、成就、经验和问题，并精选材料和典型，把宏观和微观结合起来，把对某个方面的综述与对典型的解剖结合起来，把文、表、图、照片结合起来，力求生动、形象地以史实和数据说话。《巴蜀人物》篇所记载的，是四川省1996年知名人物，1996年受到中共中央、国务院、中央各部委和省委、省政府表彰与奖励的劳动模范、先进工作者。这个篇章将长期保留，每年把上一年中各方面的优秀人物载人史册。本《年鉴》的体例基本上采取篇目、类(分)目、条目的梯级编辑法。为便于读者查阅，在编辑中尽可能将内容条目化。本《年鉴》的主要内容，根据四川省政府的要求，由四川省各有关部、委、厅、局和市、地、州、县等指定专人组成编辑组撰写，并经各级领导和统计部门审核，数据和事例准确、可靠。有些统计数据，由于来源和使用的角度不同，统计方法和项目的内涵不同，因而同一项目或名称的数字也就不完全一致。在引用本书的数据时，应以第十八篇四川省统计局提供的(国民经济与社会发展统计资料》为准。本《年鉴》的编辑、出版、发行，得到各级领导和广大实际工作者、理论工作者的支持，他们为办好《四川年鉴》出谋献策、多方联系、密切配合，付出了辛勤的劳动，在此，向他们表示衷心感谢。认真总结经验，不断改进工作，努力提高质量，把《四川年鉴》越办越好，是我们的奋斗目标。我们热忱期望各级领导和广大读者对本书的缺点提出批评和改进意见，帮助我们实现这一目标!
