《辽宁年鉴》是省政府组织编纂的大型综合性资料工具书，是全面、系统、翔实记述全省各个部门、各个地区发展进程的信息库和史册，是领导机关、经济管理部门、企事业单位和科研院所、大专院校、图书馆、档案馆以及国内外各界读者了解省情、市情、县情，搞好宏观决策和经营决策不可缺少的参谋。《辽宁年鉴》1997年刊是创刊以来的第15卷，主要记述1996年的情况。但统计资料、发展情况的对比和首次撰稿单位，在时间上有所上溯和后延。《辽宁年鉴》1997年刊设特载、大事记、概况、党政机关、群众团体、法制、地方军事、改革开放、农村经济、工业、投资建设、运输邮电、国内贸易、对外经贸、财政金融、经济管理、科学技术、教育、文化、卫生体育、社会生活、市县概况、专文、人物、光荣榜、统计资料、企事业选介等27个篇目，313个分目，共112万字；有彩图136版，统计表174个，小资料、小镜头69个。同1996年刊相比，取消了上年的宏观经济篇，将其内容分解到特载及概况篇中。分目的内容有增有减，排列顺序也有些调整，如财政金融篇中的国有资产管理放到经济管理篇中，统计表由上年的63版增加到70版。《辽宁年鉴》的体例分为篇目、分目、条目三个层次，以条目作为基本叙述单元和基本结构单元。1997年刊共有条目1422个。《辽宁年鉴》1997年刊所使用的基本统计数字均以统计部门为准，所使用的计量单位除少数稿件的耕地面积仍采用亩外，均采用法定计量单位。有些业务主管部门撰写的稿件中所使用的一些数字，由于包括范围和口径的不同，同统计部门的数字不尽一致；由于统计制度方法改革，有些统计资料的包括范围、口径和计算方法有所变化，有些统计数字前后期不完全可比，请使用时注意。文稿中的数字与统计表中的数字不一致的，以统计表为准。本书统计表中的“…”表示数字不足表内最小单位，空格表示数字不详，“—”表示无该项数字，“#”表示其中数。《辽宁年鉴》1997年刊的编辑出版，是全省各方面鼎力合作的结果，是集体智慧的结晶。在年鉴编辑出版工作中得到省政府领导、年鉴编委会领导和各个部门、各个地区领导的大力支持，有省直和市县230多个撰稿单位、420多名同志参加撰稿，省统计局印刷厂、大连新世纪印刷信息产业有限公司为保证年鉴出版时间，提高年鉴印装质量，付出了艰辛的努力，使《辽宁年鉴》的编辑出版质量不断提高。对此，向为《辽宁年鉴》编辑出版工作做出贡献的单位和同志表示衷心地感谢。
